A ideia de uma roda de esteira rodas motrizes a roda não é nova – civilizações antigas como os mesopotâmicos, egípcios e gregos a utilizavam para mover coisas pesadas e ajudar a impulsionar equipamentos. Essas rodas originais eram de madeira e frequentemente eram movidas por escravos ou animais. Outro aspecto importante foram as rodas d'água desenvolvidas na antiguidade, já que era isso que impulsionava as rodas durante o trabalho.
No setor industrial, rodas com sulcos são utilizadas em equipamentos como esteiras transportadoras e linhas de montagem para facilitar o trabalho de movimentação de produtos ao longo da linha de produção. Também são usadas em maquinário de construção, como guindastes e tratores, para carregar e transportar materiais pesados até o local desejado. Os sulcos das rodas permitiram, é claro, que materiais e mercadorias fossem movidos mais rapidamente e com maior eficiência do que nunca
As rodas com sulcos funcionam por meio da fricção entre a roda e uma superfície dura para girar em torno de um eixo. Esta rotação pode ser fornecida por um motor ou motorização, ou então a força pode ser gerada por uma pessoa ou animal movendo a roda. A roda é configurada com sulcos para oferecer tração, permitindo que ela se mova ao longo de uma superfície enquanto gira, possibilitando avançar ou retroceder.
As rodas com sulcos funcionam porque são máquinas muito simples, altamente eficazes para deslocar objetos pesados ou para movimentar dispositivos com mínimo esforço. Elas são projetadas para garantir distribuição igual do peso e proporcionar estabilidade, o que as torna adequadas para diversas finalidades. Além disso, são adaptáveis e podem ser utilizadas em várias aplicações, como veículos, equipamentos agrícolas, equipamentos de construção e processos industriais.
No setor de manufatura, rodas com sulcos são utilizados em equipamentos como esteiras transportadoras e linhas de montagem para facilitar o movimento de itens na linha de produção. Também são encontrados em equipamentos de construção, como guindastes e escavadeiras, para ajudar a içar e mover materiais pesados quando e onde forem necessários. Na agricultura, por exemplo, rodas de esteira são utilizadas para impulsionar ferramentas agrícolas como tratores e combinadas, podendo permitir que os agricultores colham as safras de maneira mais eficaz.
Melhorias nos materiais e nas tecnologias de fabricação também estão resultando em rodas de esteira cada vez mais resistentes, capazes de ser utilizadas até mesmo nas condições mais extremas e sob cargas elevadas. Novos tipos também estão sendo desenvolvidos para melhorar o desempenho e a eficiência em diversos setores industriais. As rodas de esteira continuarão sendo um elemento importante para o transporte e a manufatura por muitos anos no futuro – e uma parte inevitável do nosso cotidiano.